Formation ESG de l'initiative CATAL1.5°T pour les investisseurs en capital-risque d'Afrique de l'Ouest

Les 18 et 19 juillet, douze gestionnaires et fondateurs, dont onze femmes, de sept fonds de capital-risque présélectionnés du Sénégal et de la Côte d'Ivoire ont été invités à participer à la formation Leading in ESG au GIZ Teranga Hub dans la capitale sénégalaise Dakar. La cohorte de VC a été formée par VentureESG, une organisation mondiale à but non lucratif qui travaille avec des fonds de capital-risque et des Limited Partners (LP) sur l'intégration significative des principes environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG). Cette formation de deux jours avait pour but d'aider les sociétés de capital-risque à renforcer leur préparation aux principes ESG et à mieux les intégrer dans leurs décisions d'investissement et leurs processus de diligence.   

La formation a commencé par la définition des principes ESG et leur différence avec l'"impact". Les participants ont surtout retenu que, contrairement à l'impact, les principes ESG sont directement liés au succès commercial des start-ups. Ils ont appris que l'ESG ne se limite pas à des considérations philanthropiques mais est un cadre structuré qui peut influencer positivement la performance et la pérennité des entreprises.

Pour illustrer cela, par exemple, les principes ESG exigent que les start-ups assurent la protection des données personnelles et respectent le droit du travail. L'adoption des pratiques ESG peut différencier une entreprise sur le marché, améliorer sa réputation, et attirer des investissements plus durables. Au-delà de ces aspects, les participants ont exploré comment les principes ESG doivent être adaptés en fonction des spécificités des secteurs d'activité des ventures. Par exemple, une start-up technologique peut se concentrer sur la sécurité des données et l'inclusivité numérique, tandis qu'une entreprise agricole devra se pencher sur la gestion des ressources naturelles et le bien-être des travailleurs. L'approche de VentureESG aide à contextualiser ces principes en fonction des besoins uniques des secteurs, garantissant que les pratiques ESG sont pertinentes et applicables.

Une partie essentielle de la formation a été dédiée aux outils développés par VentureESG pour faciliter l'intégration des principes ESG dans les processus de diligence des fonds de capital-risque. VentureESG propose une série de ressources et de frameworks structurés pour aider les investisseurs à évaluer les performances ESG des start-ups de manière systématique et efficace.

Grâce à ces outils, les participants ont pu constater comment une intégration plus structurée des principes ESG peut améliorer la qualité de leur processus de diligence et accroître la valeur ajoutée pour les start-ups. La session s'est donc terminée par une démonstration pratique de l'application de ces outils, permettant aux VC de voir concrètement comment ils peuvent être utilisés pour renforcer l'intégration des principes ESG dans leurs futurs investissements.

Pour mettre en relation les entrepreneurs, les investisseurs et les autres acteurs de l'écosystème, l'initiative CATAL1.5°T et VentureESG ont également organisé un événement complémentaire sur l'écosystème avec une table ronde sur l'état de la durabilité dans le financement du capital-risque en Afrique de l'Ouest. Les intervenants de sociétés de capital-risque renommées et de la plateforme ouest-africaine CATAL1.5°T ont partagé leurs perspectives: Hamada Touré (cofondateur et associé directeur - Joliba Capital), Khadija Ba (associé principal d'investissement - P1 Ventures), Fatou Doumbia (conseiller en écosystème numérique pour l'Afrique de l'Ouest - GIZ CATAL1.5°T) et Johannes Lenhard (codirecteur et modérateur - VentureESG). Les discussions ont porté sur le manque général de financement et ont exploré des solutions telles qu'une plus grande collaboration au sein de l'écosystème ou des approches innovantes en matière de mécanismes de financement.   

« La formation ESG menée par VentureESG a été une expérience enrichissante pour les VC présents, leur montrant comment l'intégration des principes ESG peut non seulement répondre aux préoccupations environnementales et sociales, mais aussi améliorer le succès commercial des entreprises », a souligné Fatou Doumbia de la GIZ.

D'après les réactions des participants, la formation a été un franc succès en réunissant une cohorte de fonds de capital-risque pionniers partageant les mêmes idées. Et la collaboration se poursuit: chaque participant a été invité à rejoindre la nouvelle communauté des marchés émergents de VentureESG, dédiée au partage des connaissances ESG entre les fonds de capital-risque des marchés émergents, avec un accès gratuit et un–Notion Knowledge Hub. Ceci marque un grand pas vers la promotion d'un écosystème interconnecté d'entrepreneuriat durable et d'innovation climatique en Afrique de l'Ouest francophone.